L'ordre de la mise en place du pont de Berlin fût donné par le général Lucius Dubignon Clay le 25 juin 1948.

Lucius Dubignon Clay, né le 23 avril 1897 à Marietta, en Géorgie; décédé le 16 avril 1978 à Chatham, dans le Massachusetts, fut un militaire et un homme politique américain.
Il fût le représentant du général Dwight D. Eisenhower. Il devint ensuite le directeur délégué du Service de la planification de la guerre et de la mobilisation. C'est en 1949 qu'il fit partie du convoi chargé d'accompagner la cloche de la liberté de Berlin. Cette marche triomphale passa par les Etats-Unis, l'Allemagne de l'Ouest, jusqu'à Berlin. Il remit cette cloche aux Berlinois le 21 octobre 1950 .

Une idée refusée
  Lucius pensait que les Russes ne  prendraient pas ce pont pour une provocation. Cette idée fut refusée par le Secréteriat de la Défense des Etats-Unis et par les autorités britanniques. Ils envisagaient plutôt de mettre en place un pont aérien.

Le principe du pont aérien
Le pont de Berlin était un pont aérien qui consistait à ravitailler Berlin Ouest, car le mur de Berlin empêchait tout contact terrestre avec l' extérieur. Les occidentaux et les japonais  étaient chargés de l'approvisionnement. Le pont était composé de trois chemins. Celui du centre servait à ramener les avions en dehors de Berlin et ceux aux extrémités servaient à emmener les provisions à Berlin.

Un pilote de ces avions n'avait qu'une chance pour atterrir lors de son arrivée à Berlin. Certains envoyaient même des petits paquets de friandises pour les enfants. C'est Gail Halvorsen qui eut cette idée. On lui ordonna de continuer (après le lui avoir reproché, pour garder une apparence ferme).

Les pays occidentaux prirent  l'initiative: avant le blocus de Berlin, ils s'organisaient déjà contre l'Union Soviétique . En mars 1948, l'Union de l'Europe occidentale ( la Belgique, la France, le Royaume-Uni, le Luxembourg et les Pays-Bas ) a signé le traité de Bruxelles ce qui créa une alliance défensive des États membres européens. Ensuite cette union fut agrandie par une nouvelle négociation avec les États-Unis et le Canada.

Lucius n'était toujours pas convaincu que de cette manière ils arriveraient à garantir le ravitaillement de deux millions de personnes.

Il téléphona le 25 juin au général Curtis LeMay, chef de «l'United States Air Forces in Europe», pour qu'il commence à organiser le ravitaillement par les airs. Dès le lendemain, l'opération commença. Des avions de transports arrivèrent à Berlin. Le président américain était pour ce pont aérien.

La plupart des vols furent effectués en grande partie par les américains et les britanniques. Les français ayant leurs avions utilisés en Indochine.

La fin du blocus
Le 12 mai 1949 à minuit l'Union Soviétique leva le blocus; ainsi la circulation entre la trizone et la zone soviétique fut rétablie. Des journalistes du monde entier vinrent couvrir l'évènement. Staline reconnut une première défaite face à l'occident en levant le blocus.

Vidéos explicatives

Actualités du 24 juin 1948 présentant le début du Blocus et les efforts occidentaux pour approvisionner Berlin :





Actualités du 12 mai 1949 présentant le fin du Blocus et l'amélioration des rapports entre l'URSS et l'Occident :